Quando un aereo decolla, i passeggeri si affidano a due figure sedute in cabina di pilotaggio: il comandante e il primo ufficiale. Molti vedono il pilota come un professionista privilegiato, con stipendi elevati e la possibilità di viaggiare per il mondo. In realtà, dietro ogni volo sicuro ci sono regole rigorose, controlli medici severi e una preparazione che dura anni, tutti strumenti che hanno un unico obiettivo: tutelare la sicurezza di chi viaggia.

In questo articolo non ci limiteremo a raccontare la vita dei piloti, ma vedremo come la loro formazione, i turni di lavoro e le visite mediche periodiche siano parte integrante di un sistema che rende l’aviazione il mezzo di trasporto più sicuro al mondo.

La formazione del pilota: un investimento per la sicurezza del passeggero

Diventare pilota di linea significa affrontare un percorso di studi lungo e molto impegnativo. Per ottenere la licenza ATPL servono almeno due anni e mezzo di addestramento, un investimento economico che può superare i 120.000 euro [Corriere della Sera, 2025].

Perché così lungo e costoso? Perché il pilota deve acquisire competenze che vanno ben oltre il pilotaggio: meteorologia, gestione delle emergenze, conoscenze tecniche sugli aeromobili, inglese aeronautico. A questo si aggiunge l’addestramento in linea, ovvero decine di voli reali supervisionati da istruttori.

Tutto questo è un investimento in sicurezza: quando ci sediamo su un aereo, sappiamo che chi lo guida ha superato anni di formazione, selezioni psicologiche e test complessi.

Norme severe per limitare la fatica

Uno dei rischi principali per un pilota non è tanto l’errore tecnico, quanto la fatica. Turni lunghi, fusi orari e notti in bianco possono compromettere la lucidità. Per questo l’EASA (European Union Aviation Safety Agency) ha stabilito regole molto precise.

• Nessun pilota può volare più di 900 ore all’anno.
• Il servizio complessivo (che include briefing, controlli e post-volo) non può superare 60 ore in 7 giorni, 110 in 14 giorni e 190 in 28 giorni.
• Ogni settimana deve essere garantito un riposo esteso di almeno 36 ore, che comprenda due notti consecutive
  

Queste regole non sono burocratiche, ma pensate per i passeggeri. Dietro il tuo volo Roma–New York c’è un sistema che assicura che i piloti siano riposati, vigili e in grado di affrontare eventuali imprevisti.

Vita privata sacrificata, ma a vantaggio della collettività

Molti immaginano la vita del pilota come una sequenza di viaggi da sogno. La verità è che, soprattutto sul lungo raggio, i piloti devono abituarsi ad assenze prolungate da casa e alla gestione continua del jet lag.

Il passeggero che torna in Italia dopo le vacanze probabilmente non pensa che il suo comandante, rientrato da Tokyo, debba per normativa restare a terra per almeno tre notti prima di ripartire. È un sacrificio personale, certo, ma garantisce che chi è in cabina sia sempre in condizioni psicofisiche ottimali.

Quanto guadagna un pilota? Una questione di responsabilità

La domanda più frequente riguarda gli stipendi. In Europa un giovane primo ufficiale parte da circa 30.000 euro l’anno, mentre un comandante esperto può arrivare a 100.000 euro [Corriere della Sera, 2025].

Le cifre diventano molto più alte in Asia e Medio Oriente, dove la carenza di piloti porta alcune compagnie a offrire compensi da 400-500.000 euro l’anno.

Tuttavia, parlare di “stipendi alti” senza considerare le responsabilità è fuorviante. Un pilota ha la vita di centinaia di persone nelle proprie mani a ogni decollo. Il suo reddito riflette non solo le competenze tecniche, ma soprattutto il livello di responsabilità che la professione comporta.

I controlli medici: la salute come requisito per volare

Un aspetto spesso poco noto ai passeggeri è che i piloti devono sottoporsi periodicamente a visite mediche aeronautiche. Senza una certificazione valida non possono volare.

In Europa e in Italia, la certificazione richiesta ai piloti di linea è la Classe 1, rilasciata da un Esaminatore AeroMedico (AME) autorizzato dall’ENAC.

Gli accertamenti comprendono esami clinici, valutazioni cardiologiche e neurologiche, test della vista e dell’udito, analisi di laboratorio e screening psicologici. Con l’avanzare dell’età i controlli diventano più frequenti.

Questa procedura, invisibile ai passeggeri, è in realtà uno dei pilastri della sicurezza aerea. Ogni volta che saliamo su un aereo, possiamo essere certi che chi lo pilota sia stato giudicato idoneo non solo dal punto di vista tecnico, ma anche medico.

Cosa significa tutto questo per chi vola?

In un mondo che viaggia sempre di più e sempre più velocemente, è normale che i passeggeri si chiedano se volare sia davvero sicuro. La risposta è sì: l’aviazione è il mezzo di trasporto più sicuro, e questo è possibile grazie a un sistema complesso di regole, controlli e responsabilità.

Dietro ogni volo ci sono piloti che hanno studiato anni, che rispettano limiti rigorosi di servizio, che sacrificano parte della propria vita privata e che si sottopongono a visite mediche periodiche. Tutto questo non per privilegio, ma per garantire che il passeggero possa volare in sicurezza.

Guardare la vita dei piloti dall’esterno ci permette di capire meglio un aspetto fondamentale: ogni sacrificio, ogni regola e ogni controllo hanno come unico obiettivo la sicurezza di chi viaggia.

La prossima volta che sentiremo la voce del comandante annunciare il decollo, potremo ricordare che dietro quelle poche frasi ci sono anni di studio, sacrifici personali e un sistema di protezione collettiva. È grazie a questo impegno che l’aviazione continua a essere, ogni giorno, il modo più sicuro per spostarsi nel mondo.